二十四節氣名稱首見於《淮南子·天文訓》，《史記·太史公自序》的「論六家要旨」中也曾提到陰陽（日月運行）、四時（四季）、八位（八卦）、十二度（時辰）、二十四節氣等概念。漢武帝時，落下閎將節氣編入《太初曆》之中，並規定無中氣之月，定為上月的閏月。
《淮南子·天文訓》全文
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有關二十四節氣的內容：
.....日行一度，十五日為一節，以生二十四時之變。斗指子則
冬至，音比黃鐘；加十五日指癸則
小寒，音比應鐘；加十五日指丑則
大寒，音比無射；加十五日指報德之維，則越陰在地，故曰距日冬至四十六日而
立春，陽氣凍解，音比南呂；加十五日指寅則
雨水，音比夷則；加十五日指甲則雷
驚蟄，音比林鐘；加十五日指卯中繩，故曰
春分則雷行，音比蕤賓；加十五日指乙則
清明風至，音比仲呂；加十五日指辰則
穀雨，音比姑洗；加十五日指常羊之維則春分盡，故曰有四十六日而
立夏，大風濟，音比夾鐘；加十五日指巳則
小滿，音比太蔟；加十五日指丙則
芒種，音比大呂；加十五日指午則陽氣極，故曰有四十六日而
夏至，音比黃鐘；加十五日指丁則
小暑，音比大呂；加十五日指未則
大暑，音比太蔟；加十五日指背陽之維則夏分盡，故曰有四十六日而
立秋，涼風至，音比夾鐘；加十五日指申則
處暑，音比姑洗；加十五日指庚則
白露降，音比仲呂；加十五日指酉中繩，故曰
秋分雷戒，蟄蟲北鄉，音比蕤賓；加十五日指辛則
寒露，音比林鐘；加十五日指戌則
霜降，音比夷則；加十五日指蹄通之維則秋分盡，故曰有四十六日而
立冬，草木畢死，音比南呂；加十五日指亥則
小雪，音比無射；加十五日指壬則
大雪，音比應鐘；加十五日指子。故曰：陽生於子，陰生於午。陽生於子，故十一月日
冬至，鵲始加巢，人氣鍾首。.....
